Reportaje Especial: Productores Agrícolas Latinos

CONDADO DE MONTEREY, Calif. (KMUV)

Javier Zamora Sanchez, originario de Michoacán, decidió emigrar a los Estados Unidos, cuando tenía 20 años.

“Decidí venirme por la situación en aquellos tiempos y buscar un mejor futuro,” comentó Zamora.

La agricultura ha sido parte de su vida desde pequeño, ya que sus padres fueron campesinos en México y en 2001, se mudó al Área de la Costa Central y vio el auge del cultivo orgánico.

“Otra vez renació en mi el gusano que tenía de campesino y empecé a estudiar un poco y empecé a desarrollar mi negocio,” expresó Zamora.

El estudió cursos de cultivos alternativos, producción de cultuvos orgánicos y ciencia de plantas y poco a poco fue ahorrando para poder establecer su propia granja y marca JSM organics.

“Esa semilla que yo traía ahí fue germinando y creciendo y de ahí fue donde nació de empezar mi negocio orgánico y no de manera convencional,” dijo Zamora.

Fundada en 2012, JSM Organics tiene casi nueve años operando en la Costa Central.

“Yo pienso que nosotros los Latinos somos muy emprendedores y siempre tenemos el gusanito de mejorar y querer hacer algo más grande de lo que estamos haciendo,” añadió Zamora.

Pero iniciar con su propio negocio no fue fácil.

“El ser agricultor o agricultor pequeño es difícil para cualquiera,” dijo Zamora. “Cuando le aplicas el factor inmigrante se hace más dificil,” añadió.

Zamora describe a sus inicios como duros, debido a la crisis económica que se vivía en esos tiempos.

“La oportunidad de pedir un préstamo no existía, entonces tuve que empezar trabajando para alguien más y ahorrando un poquito y mejorando mi crédito para pedir un préstamo,” dijo Zamora.

Una de las organizaciones a las que recurrió Zamora fue a ALBA, que tiene como misión crear oportunidades económicas para personas con recursos limitados y aspirantes a convertirse en agricultores orgánicos.

De acuerdo a cifras del Censo de Agricultura del 2017, se cuentan alrededor de 3 millones 300 mil productores agrícolas, y de esa cifra, un 3% son Hispanos.

“Es una lucha difícil pero está pasando pero nosotros podemos proyectar que va a seguir aumentando este situación donde los agricultores Latinos van a tener más acceso a tierras,” expresó Nancy Porto, directora de relaciones comunitarias de ALBA.

De acuerdo a Porto, algunas barreras a las que se pueden enfrentar los pequeños agricultores son: Lenguaje, encontrar tierras, créditos financieros, encontrar mercados y habilidades de negocios.

“Son una serie de pasos y de oportunidades que nosotros desde ALBA ayudamos a que se de y también un llamado para todos nosotros a que apoyemos a políticas que ayuden a este tipo de programas porque si se crearan más programas como ALBA, por ejemplo, ayudaría a que ese 3% subiría mucho más,” dijo Porto.

Algo con lo que Zamora concuerda. “La necesidad de que más inmigrantes o en este caso más Latinos seamos dueños de nuestras propias empresas, tiene que crecer. Tenemos el potencial, tenemos el cerebro, tenemos las ganas pero falta que probablemente el liderazgo político que tenemos a veces mejore un poco,” comentó Zamora.

El cree que si más Latinos fueran dueños de un terreno, las cosas podrían cambiar de manera drástica para la comunidad.

“Nuestra comunidad tuviera mejores salarios, porque nuestra comunidad comería mejor, porque tendríamos más poder, no nadamas económico pero más poder comunitario,” expresó Zamora.

Zamora piensa que los propietarios Latinos también pueden ayudar. “Regresa y apoya a tu comunidad que necesita de tu inteligencia y tus bendiciones que se te han dado, compártelas para que aquellos que atrás quedan puedan tener un mejor futuro, probablemente para tu comunidad,” concluyó Zamora.

Zamora espera que el formar parte de una minoria y el no tener acceso a recursos, dejen de ser un obstáculo para aquellos Latinos que quieran convertirse en productores agrícolas.