Reportaje Especial: Cada Voto Cuenta

SALINAS, Calif (KMUV)

El Censo y las Elecciones 2020 están a la vuelta de la esquina, y es importante que los resultados reflejen las necesidades de la población. Esto ya que según autoridades, el conteo afecta la manera en cómo el estado recibe fondos y la representación política.

"Muchos de mis compañeros y amigos este nacieron en una vida de progresa y crimen. Yo crecí en la misma vida, pero yo tenía opciones cuando está más joven, nada más que yo hice unas decisiones que me empujaron de vivir esa vida", dijo Juan Herrera, un residente de la Costa Central.

Herrera dijo que  fue encarcelado a los 19 años de edad.

"Hice cinco años, después de salir del prisión a los tres años estaba en supervisión del estado. No podía votar, salir del estado o del país".

Herrera dijo que le tomó un tiempo darse cuenta de sus errores.

"Todavía estaba muy joven, muy inmaduro y hasta allí adentro estaba viviendo una diferente manera. No era hasta que mi último año me empecé poner me las pilas y empezar diferente".

Ahora a sus 27 años de edad, sus metas incluyen la educación e involucrarse con organizaciones para mejorar la comunidad, especialmente a la comunidad latina.

Uno de sus objetivos principales es empoderar a los latinos para que se animen a votar, ya que para él, el estar encarcelado lo hizo reflexionar acerca de este derecho… y este año será su primera vez votando en las elecciones. 

"Me hizo ver el valor de tener la oportunidad de votar. Muchos de nuestros estudiantes o compañeros están indocumentados no pueden votar, entonces tome mucho volar a evocar a nuestra gente que no tiene esas muchas oportunidades".

De acuerdo a un estudio realizado por Pew Research Center en 2018 hubo un máximo histórico en la participación electoral entre grupos raciales. 

En las elecciones intermedias el número de latinos que votaron se duplicó entre los años 2014 y 2018. En 2018 el voto latino llegó a los 11.7 millones en comparado con 6.8 millones en 2014.

Un aumento que organizaciones locales sin fines de lucro aplauden, pero expertos creen y esperan que el número aumente aún más este año. 

"Vamos a ver más participación de los latinos primero con esta primaria", dijo Christian Arana el director de política con Latino Community Foundation,  quienes colaboran con varias organizaciones a través del  estado que empujan la importancia de votar en las comunidades, específicamente el voto latino.  

"Ahorita estamos trabajando con más de 30 grupos latinos e hicimos una encuesta en 2019 que 64 por ciento de los latinos que están registrados que si van a votar. Entonces nosotros queremos educar a toda la gente”.

Arana dijo que el voto da una aseguranza de representación política…
pero las elecciones no son lo único que necesitan de la participación de toda la población para tener una representación justa.

La participación en el censo es crucial para tener funcionarios que representen a la comunidad.

"Nosotros hacemos eventos desde el julio del año pasado, dando información, asistiendo en eventos, “dijo Daniel González es Director Ejecutivo del Centro de Abogacía de la comunidad en salinas. La organización se ha enfocado en proporcionar  información sobre la importancia del censo.

"Para concientizar a la sociedad a la importancia de participar en este tipo de conteos sobre todo lo que significa para la comunidad en términos de recursos económicos, recursos en los estados y la cuestión política que es probable que si no se cuenta la suficiente población podemos perder alguna ciento una curul en el congreso federal".

Cada diez años se requiere un conteo de la población en los estados unidos, lo cual sirve para determinar cómo el gobierno federal distribuye recursos a las escuelas, hospitales, departamentos de policía, bomberos, el mantenimiento de las carreteras, y otros cientos de programas.

Sin embargo González sabe que persiste un miedo sobre el censo entre las comunidades inmigrantes. Especialmente después que el presidente Donald Trump trato de incluir la pregunta de ciudadanía.

 Y aunque ya haya sido prohibida por la Corte Suprema,  todavía quedan muchas dudas acerca de este tema.

Entonces esta organización se enfoca en informar que toda la información revelada en este censo es confidencial. 

"Hay preocupación porque dicen que 'oye si les abro a la puerta del censo mi información la van a utilizar a inmigración, otras agencias, a ICE’.  Es importante dejar a atender la gente que esto no puede suceder. Porque hay confidencial en el censo el titulo 13 del condijo federal que no se puede compartir información con ninguna agencia, información individual de una persona”.

Por primera vez, este año, personas pueden completar el censo por internet, teléfono, o correo. El censo empieza el 1 de abril.

Las elecciones y el censo nacional son críticos para el estado.

"Hacernos ver que estamos aquí, porque si no lo hacemos perdemos recursos y vamos a seguir escondidos y hace miedo de ser detectados entonces es importante que salgamos y que nos hagamos contar."

"Nada más es un voto pero es uno más entonces me sentí muy feliz ya puedo mejorar a mi gente muchas maneras más que no podía antes”.