HISPANO INFLUYENTE: Conozca a Sabino López quien a ayudando a mejorar la calidad de vida de miles en la Costa Central

Telemundo 23 sigue celebrando su aniversario número 15 y el Mes de la Herencia Hispana.

Esta semana le presentamos a otro líder hispano que a través de su trabajo ha ayudado a mejorar la calidad de vida de miles de familias en la Costa Central.

De hecho tuvo que ver con que Telemundo llegara a esta comunidad. Se trata de Sabino Lopez, el Director Adjunto del Centro Comunitario de Abogacía de la Costa Central.

Durante varios años, Sabino Lopez, regó los campos del Valle de Salinas y agachado por horas, cosechó de todo.

“Me acuerdo que nos decían, no te levantes porque si te levantas te van a dar un warning”, dijo López riendo.

Lopez nació y creció en un rancho llamado La Calera en el municipio de Ameca Jalisco, Mexico. Y sin terminar sus estudios llegó a Estados Unidos en 1967 con su papá, dos amigos y con un $1.70. 

“El mayordomo me prestó $20 para los cuatro, 10 para ellos y 10 para nosotros, y teníamos que comprar comida para 15 días”, dijo López. “Mi papa sabia como hacerlo, pan de barra, peanut butter (crema de nuez) y jelly (mermelada)”.

Como campesino enfrentó varios desafíos e injusticias que hoy en día se siguen viendo e incluyen la falta de beneficios y viviendas. Además, recuerda el momento en que su padre le dejó muy claro que en el norte era sólo una herramienta de trabajo.

“Cuando te necesitan te usan y cuando no se desechan”, recordó López.

Esto empujó a López a aspirar más. Se unió a las huelgas de César Chavez y empezó a involucrarse con los sindicatos. Pero eso provocó que las compañías agrícolas empezaran a negarle empleo.

“El señor se bajo bien enojado de la pickup, y dice salga de aquí porque si no va venir el sheriff a arrestarlo porque usted es un agitador un trouble maker, no queremos gente como usted nada”, dijo López al recordar la primera vez que le negaron empleo en el campo.

Él entonces quiso terminar sus estudios y se inscribió en la escuela de adultos y luego en el colegio. Luego fue contratado por la Asistencia Legal de California con quienes, durante tres años, estuvo educando a campesinos sobre sus derechos y pesticidas.

Y fue así que en 1985 encontraron el famoso caso del rancho de las cuevas en donde decenas de familias estaban viviendo en condiciones deplorables.

“Íbamos a visitarlos en la noche porque no queríamos que los rancheros supieran que estábamos organizandolos”, explicó López.

De ahí se fue a San Diego un tiempo y no fue hasta 1990 que regresó a Salinas para trabajar con el Centro Comunitario de Abogacía de la Costa Central, recién fundado por la abogada y ahora Jueza Lidia Villarreal.

“Mi trabajo era visitar 48 campos de trabajo con licencia que estaban en el Condado de Monterey y Santa Cruz para investigar sus condiciones de vivienda”, dijo López. “Hacíamos la lista, todo lo poniamos en una carta que le escribíamos al dueño y decía estas son las demandas, queremos arreglos, y si los dueños no querían hacer arreglos las familias tienen derecho a arreglar el problema si es muy urgente con el dinero de la renta”.

Así fue como conoció a Fidencio Uribe quien hoy vive en mejores condiciones en el campamento Corda en Gonzales, gracias a la intervención de López y CCA.

“Las aguas negras corrían por las calles cada vez que se reventaban las pipas”, explicó Uribe. “Ahora no ya cada casa tiene su calentoncito,“todas las ventanas las puso nuevas, las puertas las puso nuevas”.

Y eso no es todo hoy cuentan con un área para que los niños jueguen fútbol y cada que algo falla, el dueño ya no duda en repararlo.

“Quien sabe si ya nos hubieran corrido del campo, si no nos ayudan, quién sabe si ya el campo ya lo hubieran cerrado a lo mejor”, agregó Uribe.

Uribe formó parte del primer grupo de familias que organizaron para exigir cambios en 1990 y luego hicieron lo mismo en otro campamento de labor llamado Alpine y también en Gonzales.

En Soledad renovaron un complejo de apartamentos para todos los niveles de ingresos. Y algo similar sucedió cerca de la prisión en Soledad y en Castroville con el reconocido proyecto Moro Cojo el cual está compuesto de apartamentos para todos los ingresos y de casas de bajos ingresos que fueron construidas por las mismas manos de sus dueños.

“Fue una experiencia maravillosa creeme”, dijo Samuel Rodriguez quien con su familia trabajaron durante el día y en la tarde llegaron a construir su futuro hogar como parte del programa que estuvo detrás del proyecto Moro Cojo.

Rodriguez explica que por un año no hubo domingos, hasta que llegó la navidad “nos entregó a cada uno nuestra llave, aquí tienen su llave esta es su casa estábamos felices porque vivíamos en unos apartamentos muy mal”.

Cientos de proyectos después, Sabino dijo que el trabajo continua para luchar contra las altas rentas, para crear más acceso a la salud y ayudar a nuestros jóvenes.