El costo por cuidado infantil sigue aumentando, mientras que los programas gratuitos son sujetos a listas de espera

CONDADO DE MONTEREY, Calif., (KMUV-TV)- El costo de cuidado de niños en el condado de Monterey aumenta y las familias hispanas de bajos recursos no pueden pagar los servicios de proveedores privados. Sin guarderías asequibles, los padres a menudo tienen que elegir entre ir a trabajar o cuidar a sus hijos en casa. 

El costo de cuidado de niños en el condado de Monterey ha llegado hasta los $1200 dólares por niño al mes, de acuerdo con la plataforma care. 

Familias hispanas de bajos recursos que no califican para un cuidado de niños asequible, optan por dejar el trabajo y cuidar a sus hijos de tiempo completo y convertirse en proveedores. 

Para aquellos padres que no pueden dejar el trabajo, buscan alternativas, pero dicen que es una necesidad diaria en la que han llegado a pagar miles de dólares mensualmente. 

De acuerdo con Kidsdata, el condado de Monterey cuenta con 107 centros de cuidado acreditados; sin embargo, algunos padres de familia aseguran que no pueden pagar el costo del servicio. En promedio, el pago por el cuidado infantil en el condado va desde $8,000 hasta los $19,000 dólares cada año, según esta plataforma. 

Guadalupe Silva, madre de familia, dice que durante la pandemia, ella siguió trabajando, pero los costos de cuidado infantil aumentaron, en el 2022 tenía a sus tres hijas con un cuidador en casa. 

"La baby-sitter que me estaba cuidando a mi bebe me cobraba $35 dólares, y por la otra más grande me cobraba $25, como a la semana llegue a pagar como $520," agrego Guadalupe.  

Pero existen recursos gratuitos para familias que califican, como los centros de educación temprana a través de la oficina de educación, del condado de Monterey. A partir de los 3 años, los padres ya pueden inscribir a sus hijos en el programa de educación temprana y más escuelas en el condado están ofreciendo esta opción. 

"El cuidado de aprendizaje temprano es muy importante para las familias porque los niños están recibiendo educación de calidad, estos servicios son basados en preparar a los niños en la transición a kínder," dijo Sonia Jaramillo, Supervisora de Pre-Escolar y Directora en la Oficina de Educación del Condado de Monterey.  

Actualmente, la oficina cuenta con 40 centros de educación temprana para niños de 3 a 5 años en todo el condado, pero el cupo es limitado, con solo 800 lugares. Estos programas se han solicitado con más frecuencia, de acuerdo a la Oficina de Educación. 

"Nosotros tenemos una lista de espera de 600 niños, hay una necesidad enorme por estos servicios de calidad, y los papás desesperadamente buscan el espacio, entonces si hay oportunidades pero son muy limitadas," agrego Jaramillo. 

Con la alta demanda de cuidado de niños, mujeres, en su mayoría, han solicitado capacitación para acreditarse como proveedoras en casa, a través de talleres empresariales. 

Claudia Manrique, directora del Centro para Mujeres en Pájaro CDC, dice que en centro inició con talleres para la asesoría de proveedoras en casa desde enero y han recibido a más de 100 personas interesadas en el negocio de cuidado de niños. 

"El condado de Monterey es una zona desértica de cuidado de niños, ahorita lo que estamos haciendo es enfocándonos más principalmente en nuevos negocios de childcare para con eso poder cubrir la necesidad," agrego Manrique. 

El 53% de solicitudes para estos talleres provienen del condado de Monterey, donde el 21% son nuevos proveedores. El Pájaro CDC inicia cursos de asesoría en noviembre para personas interesadas en convertirse en proveedoras,