El costo de cuidado médico para trabajadores en el Condado de Monterey es superior a los hospitales promedio de California

CONDADO DE MONTEREY, Calif., (KMUV-TV)— Un reciente estudio realizado por la Universidad de California Berkeley reveló que el costo del cuidado médico para trabajadores en el condado de Monterey es relativamente alto en comparación con otras regiones de la bahía.

Este estudio reveló la disparidad asequible de seguros por empleador que afectan al sector de hostelería. El 43% de estos trabajadores son de bajos ingresos, y no pueden pagar los altos costos de cuidado médico, a pesar de que, en muchos casos, tienen cobertura de salud, indica el estudio. 

"Los precios caros de los hospitales en Monterey, dificultan el acceso rápido a esos trabajadores, causan que los trabajadores se metan en deuda," dijo Enrique López Lila, UC Berkeley.  

El estudio se enfocó en tres hospitales del condado, que aseguran son los más caros de la región. Hospital Comunitario de la Península de Monterey, CHOMP, Natividad Medical Center y Salinas Valley Memorial Hospital.

También se reveló que algunos trabajadores dependen de un empleador para poder recibir beneficios médicos, pero el costo de servicios en un hospital dentro del condado es 50% superior a los hospitales promedios de California. 

"Tenemos un caso de una persona que fue por tres semanas al hospital de aquí de Monterey, después de tres semanas la factura, fue de más de medio millón de dólares," dijo Héctor Azpilcueta, secretario tesorero para UNITED HERE Local 483, en Pacific Grove.  

La organización, UNITED HERE, que representa los derechos de los trabajadores de servicio hostelería en la península, dice que algunos de estos trabajadores han tenido qué salir del condado para poder pagar sus atenciones médicas.

Los trabajadores aseguran que el costo por servicio médico es muy alto, incluso cuando sus pólizas de seguro cubren todos los gastos, estos se han visto en la necesidad de pagar hasta 10 mil dólares de su bolsillo para el pago del deducible. 

"Una housekeeper no gana $100 dólares por hora en esta industria, entonces sus sueldos no van a ser suficientes para pagar esos bills," agrego Hector.  

Mientras tanto, en la Universidad Estatal Berkeley se extiende la investigación, contemplando las diversas razones de estas disparidades en precios para los hospitales en el Condado de Monterey, comparado con otras regiones. 

Uno de estos factores, como menciona, Enrique López Lira, en la Universidad de Berkeley, es la alta demanda para obtener servicios en el mercado de salud. Esto lo confirman los estudios por la Asociación Americana de Hospitales. 

Este quiere decir que los hospitales rurales con 15 millas de distancia entre ellos, están propensos a precios elevados del 7% al 12%, en comparación con el precio promedio de un hospital de California, según la base de datos anual de la asociación americana de hospitales

"Los precios siguen subiendo porque no hay competencia… como se puede remediar este problema, también saber como están utilizando los ingresos, los hospitales que ganando con los precios altos,” agrego López. “¿Qué hacen con el dinero, lo utilizan para mejorar sus servicios, o se los quedan?” 

Ante esto, los servicios privados contestaron que la alianza de hospitales y pólizas están utilizando fondos federales para mejorar el servicio de hospitales. 

Lilia chagolla, directora de servicios al miembro con Central California Alliance for Health dijo que este programa no proporciona apoyo financiero a las personas directamente. La alianza son factores que trata de darle apoyo a los proveedores o agencias comunitarias, especialmente donde muchas de las personas latinas acceden a servicios. 

Alliance, recibió un subsidio de $18.8 millones que promete asistencia para las comunidades de bajos ingresos, especialmente la comunidad hispana, esto para mejorar la calidad de servicio. Sin embargo, los hospitales y proveedores a los que sirve La Alianza aplicaran los fondos donde crean más conveniente. Uno de estos puede ser para ampliar sus servicios, mejorar el hospital, o conseguir más herramientas de trabajo. 

Lidia también dice que desde el 2015, Alliance ha dado más de $149 millones de dólares en subsidios a los proveedores dentro del condado de Monterey y tres regiones más a los que sirven.

Contactamos a los hospitales locales, Natividad Medical Center y Salinas Valley Memorial Hospital, y estamos esperando una respuesta. Mientras tanto, Montage Health, propietarios del CHOMP, declararon lo siguiente:

"El 70% de los hospitales de California funcionan con pérdidas o con márgenes insostenibles. Como consecuencia, muchos hospitales están recortando servicios, despidiendo personal y, en casos extremos, viéndose obligados a cerrar."

Montage Health, CHOMP

CHOMP también dijo que descontar tarifas traería consecuencias al servicio médico que ofrecen, lo que llevaría a despidos masivos, además tomar esa decisión sería una mala práctica médica, al limitar personal y servicios en caso de emergencia.