El capitán ruso del barco accidentado en el Mar del Norte comparece ante el tribunal acusado de homicidio por negligencia
Por Christian Edwards
El capitán ruso del carguero Solong que se estrelló contra un petrolero con bandera estadounidense a principios de esta semana en el Mar del Norte compareció ante un tribunal inglés este sábado acusado de homicidio por negligencia grave.
El Solong, con bandera portuguesa, chocó el lunes con el Stena Immaculate mientras estaba anclado frente a la costa noreste de Inglaterra y transportaba enormes cantidades de combustible para aviones para el ejército estadounidense, provocando un incendio en ambos buques y esfuerzos de rescate de emergencia por parte de la guardia costera británica.
El capitán del Solong, Vladimir Motin, de 59 años y natural de San Petersburgo, compareció este sábado ante el Tribunal de Magistrados de Hull tras ser acusado por la muerte de Mark Angelo Pernia, un tripulante filipino de 38 años que no pudo ser localizado después del accidente y se presume muerto.
En una audiencia de 35 minutos, el tribunal escuchó cómo el Solong se estrelló contra el Stena Immaculate, un incidente que los expertos marítimos calificaron de “misterio”.
La fiscal Amelia Katz dijo que el Stena Immaculate había estado anclado durante más de 15 horas antes de que el Solong, que viajaba a una velocidad de más de 15 nudos, se estrellara contra él, informó Reuters.
“Durante un período de más de 40 minutos antes de la colisión, el Solong estaba en ruta directa para impactar con el Stena Immaculate, que estaba anclado y estacionario”, dijo Katz.
“No hubo ningún intento de comunicación del Solong para advertir de la inminente colisión y el Solong no ajustó su rumbo ni su velocidad en ningún momento”, añadió.
La tripulación completa del Stena Immaculate, compuesta por 23 personas, fue rescatada, mientras que solo 13 de las 14 personas a bordo del Solong fueron puestas a salvo. El ministro marítimo británico, Mike Kane, declaró que la operación de búsqueda y rescate del tripulante desaparecido, posteriormente identificado como Pernia, se había cancelado a última hora del lunes.
El Stena Immaculate, que según Kane transportaba 220.000 barriles de combustible para aviones cuando el accidente, es parte de una flota de 10 buques cisterna que participan en un programa del gobierno estadounidense para suministrar combustible a sus fuerzas armadas.
La empresa estadounidense de logística Crowley, que gestiona el petrolero, dijo que el buque es parte del “Programa de Seguridad de Petroleros” del Departamento de Defensa de Estados Unidos, que “garantiza que una flota comercial pueda transportar fácilmente suministros de combustible líquido en momentos de necesidad”.
La guardia costera británica dijo el miércoles que no había ningún incendio visible en el Stena Immaculate, pero el viernes todavía había “pequeñas bolsas periódicas de fuego” en el Solong.
Aunque el accidente inicialmente provocó temores de enormes daños al medio ambiente, la guardia costera dijo el viernes que “sigue sin haber motivos de preocupación por la contaminación” de ninguno de los barcos.
Greenpeace afirmó que parece que se ha evitado por poco un desastre medioambiental.
“Cuando un buque portacontenedores del tamaño de un campo de fútbol choca contra un petrolero que transporta miles de toneladas de combustible para aviones a 16 nudos cerca de áreas naturales sensibles, el potencial de daños graves es enorme”, dijo el miércoles el Dr. Paul Johnston, de los Laboratorios de Investigación de Greenpeace.
“La prioridad ahora debe ser garantizar, en la medida de lo posible, que ambos buques permanezcan a flote, que no haya más fugas de combustible para aviones del petrolero y que la carga del portacontenedores esté completamente caracterizada y segura”, añadió.
La guardia costera británica dijo que el Stena Immaculate permanece anclado mientras que el Solong se mantiene en una posición segura en alta mar mediante un remolcador.
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