Funcionarios de Trump despidieron al personal nuclear sin saber que supervisan el arsenal de armas de EE.UU., según fuentes
Por Rene Marsh y Ella Nilsen, CNN
Funcionarios del Gobierno de Trump despidieron a más de 300 empleados el jueves por la noche en la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA, por sus siglas en inglés), la agencia encargada de gestionar el arsenal nuclear del país, como parte de despidos más amplios en el Departamento de Energía, según cuatro personas con conocimiento del asunto.
Las fuentes dijeron a CNN que los funcionarios no parecían saber que esta agencia supervisa las armas nucleares de Estados Unidos.
Un portavoz del Departamento de Energía cuestionó el número de personal afectado y dijo a CNN que “menos de 50 personas” fueron “despedidas” de la NNSA y que los empleados despedidos “ocupaban principalmente cargos administrativos y de oficina”.
La agencia comenzó a rescindir los despidos este viernes por la mañana.
Algunos de los empleados despedidos incluían personal de la NNSA que están en las instalaciones donde se construyen armas nucleares. Este personal supervisa a los contratistas que construyen armas nucleares e inspeccionan estas armas.
También incluía a empleados en la sede de la NNSA que redactan requisitos y directrices para los contratistas que construyen armas nucleares. Una fuente dijo a CNN que creen que estos individuos fueron despedidos porque “nadie se ha tomado el tiempo de entender lo que hacemos y la importancia de nuestro trabajo para la seguridad nacional del país”.
Miembros del Congreso hicieron saber sus preocupaciones sobre los despidos en la NNSA al Departamento de Energía, dijo un asistente del Congreso a CNN. Una persona con conocimiento del asunto dijo a CNN que senadores visitaron al secretario de Energía, Chris Wright, para expresar su preocupación por los recortes en la NNSA.
“El Congreso está en pánico porque parece que el Departamento de Energía realmente no se dio cuenta de que la NNSA supervisa el arsenal nuclear”, dijo una fuente. “El disuasivo nuclear es la columna vertebral de la seguridad y estabilidad estadounidense, punto. Que haya incluso pequeños agujeros en el mantenimiento de ese disuasivo debería ser extremadamente aterrador para la gente”.
La NNSA tiene un total de 1.800 empleados en instalaciones alrededor del país. Los únicos empleados en período de prueba exentos de los despidos del jueves por la noche fueron aquellos que trabajan en su Oficina de Transporte Seguro, encargada de transportar armas nucleares de manera segura por el país, dijo una persona familiarizada a CNN.
“Hay un fuerte apoyo en el Congreso para la NNSA en la modernización nuclear en general”, dijo una fuente a CNN. “Claramente, la NNSA es una agencia crítica. Ha habido legisladores con preocupaciones”.
La agencia dio marcha atrás este viernes por la mañana; durante una reunión, la administradora interina de la NNSA, Teresa Robbins, dijo que la agencia había recibido instrucciones de rescindir la terminación de los empleados en período de prueba. Los trabajadores en período de prueba han sido empleados típicamente por menos de un año, o dos años en algunos casos, y tienen menos protecciones laborales y derechos de apelación.
Robbins agregó el viernes que, si los empleados en período de prueba de la NNSA aún no habían sido despedidos, sus puestos ahora estaban seguros y que se restablecería el acceso a la red y los sistemas informáticos internos de la agencia para todos los empleados afectados, según una fuente informó a CNN.
La fuente dijo que Robbins añadió: “Hay una buena probabilidad de que la mayoría o todos los empleados en período de prueba que fueron despedidos puedan regresar”.
Otra fuente advirtió que la situación era extremadamente fluida y dijo “no sabemos” cuántas personas regresarán.
Un portavoz de la NNSA remitió las preguntas de CNN al Departamento de Energía.
“El Departamento de Energía continuará con su misión crítica de proteger nuestra seguridad nacional y disuasión nuclear en el desarrollo, modernización y administración de la empresa de armas atómicas de Estados Unidos, incluyendo el uso pacífico de la tecnología nuclear y la no proliferación”, dijo el portavoz del Departamento de Energía a CNN.
Los funcionarios políticos del Departamento de Energía pidieron a sus administradores de recursos humanos no políticos que citaran los expedientes de personal de bajo rendimiento como justificación para despedir a los empleados, dijo la fuente. Frustrados por la presión de los designados políticos, dos de esos empleados de recursos humanos presentaron sus renuncias este viernes.
Un portavoz del Departamento de Energía declinó comentar sobre la justificación de bajo rendimiento para los despidos. CNN se ha puesto en contacto con los dos empleados que renunciaron.
Además de supervisar las armas nucleares de Estados Unidos, la NNSA también ayuda a asegurar el material nuclear en todo el país. Las fuentes dijeron a CNN que es una misión crítica, señalando el ataque con drones rusos a un reactor de la planta de energía de Chernobyl en Ucrania el jueves.
“La NNSA mantiene sensores en Ucrania para ayudar a rastrear riesgos nucleares, ya sean intencionales o no”, dijo una fuente, añadiendo que los despidos son “aterradores”.
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