El director general de Sanidad de EE.UU. alerta sobre el vínculo entre el alcohol y el cáncer
Ben Tinker, Meg Tirrell, CNN
El director general de Sanidad, Dr. Vivek Murthy, emitió un nuevo aviso este viernes advirtiendo a los estadounidenses que el consumo de alcohol puede aumentar su riesgo de cáncer, y pidió una actualización de la etiqueta de advertencia de salud en las bebidas alcohólicas.
“El alcohol es una causa bien establecida y prevenible de cáncer, responsable de aproximadamente 100.000 casos de cáncer y 20.000 muertes por cáncer anualmente en Estados Unidos, mayor que las 13.500 muertes por accidentes de tráfico asociadas al alcohol por año en EE.UU., sin embargo, la mayoría de los estadounidenses desconocen este riesgo”, dijo Murthy en un comunicado.
Después del tabaco y la obesidad, el alcohol es la tercera causa prevenible de cáncer en EE. UU., dijo la oficina del director general de Sanidad de EE.UU. Señaló que la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de cáncer está bien establecida para al menos siete tipos de cáncer: mama, colon, esófago, hígado, boca, garganta y laringe. Y el riesgo se mantiene independientemente del tipo de alcohol que se consuma, y aumenta con un mayor consumo.
Cada vez hay más pruebas en contra del consumo de alcohol por sus riesgos para la salud, lo que invalida la percepción que durante décadas se ha tenido de que algo de alcohol —especialmente el vino tinto— podía ser beneficioso para la salud.
Sin embargo, sigue habiendo matices: Un informe de diciembre de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina concluía que el consumo moderado de alcohol —dos copas al día o menos para los hombres y una para las mujeres— puede estar asociado a un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares. También se observó que el consumo moderado de alcohol se asociaba a un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer.
Para cánceres como el de mama, boca y garganta, el riesgo puede empezar a desarrollarse con una o menos copas al día, según la Oficina del director general de Sanidad de EE.UU. También señaló que el riesgo de cáncer de cualquier persona está influido por una serie de factores, como su propia biología y su entorno.
Los adultos jóvenes en EE. UU. comenzaron a ver el consumo de alcohol como menos saludable; una encuesta de Gallup de agosto encontró que casi la mitad de los estadounidenses dice que tomar una o dos bebidas al día es malo para la salud de una persona, el porcentaje más alto registrado en los 23 años de la encuesta. Los adultos jóvenes eran los más propensos a decir que beber es malo para la salud.
El aviso del director general de Sanidad de EE.UU también pide que se evalúen los límites de las pautas para el consumo de alcohol para tener en cuenta el riesgo de cáncer, y busca aumentar la conciencia de las personas sobre el vínculo con el riesgo de cáncer mientras deciden si beber y cuánto.
Una etiqueta de advertencia actualizada en las bebidas alcohólicas para reflejar el riesgo de cáncer requeriría la aprobación del Congreso.
Murthy también ha emitido avisos del director general de Sanidad de EE.UU sobre temas que incluyen la violencia con armas de fuego, la soledad y el aislamiento, las redes sociales y la salud mental de los jóvenes y la salud mental de los padres.
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