REPORTAJE ESPECIAL: Activistas en el Condado de Monterey continúan la lucha contra el uso de pesticidas en tierras agrícolas, argumentando que los químicos están acabando con su salud
CONDADO DE MONTEREY, Calif., (KMUV-TV)— Activistas, grupos para derechos humanos, organizaciones sin fin de lucro y residentes en el Condado de Monterey, piden justicia ambiental, alegando que el uso de pesticidas en los campos agrícolas, son una violación de los derechos civiles para las comunidades agrícolas. El jueves, miembros del Tribunal Popular de California presentaron un reporte de 21 páginas, donde exigen al Departamento de Regulaciones de Pesticidas (DPR), una regulación justa.
Los campesinos reclaman años de negligencia, y aseguran que estas peticiones se han expresado desde 1998. Pero no fue hasta el año 2012 que EPA, emitió su primera queja sobre discriminación.
Rocío Ortiz, es estudiante de preparatoria, pero también trabaja en los campos agrícolas en las regiones del Condado de Monterey y Santa Cruz.
"Miramos a lo lejos que un tractor estaba sprayando pesticida, no muy lejos de nosotros, otros compañeros de trabajo se pararon y se preguntaban qué era el olor a azufre," continuo diciendo Rocío. "Como de dónde viene el olor y nos dimos la vuelta y entonces vimos como el tractor estaba rociando pesticidas no muy lejos de nosotros."
El testimonio de Rocío, se unió a otras tres estudiantes que contaron sus experiencias y las de sus familias, con respecto al uso de pesticidas en los campos agrícolas y cerca de sus escuelas. A este testimonio se agregaron muchos más que argumentan, que los químicos causan danos secundarios.
"Todos nuestros niños, toda nuestra gente que está en el Condado de Monterey trabajando en el campo están siendo expuesto, y no solo los trabajadores, pero también todos los que comemos y respiramos en el Condado de Monterey están siendo expuestos a estos pesticidas que causan cáncer," dijo Efraín Aguilera activista contra el uso de pesticidas.
El Departamento de Regulación de Resticidas o DPR, por sus siglas en inglés, colocó al Condado de Monterey entre los seis condados con mayor toxicidad, sobrepasando los 9 millones de libras vertidas en sus campos por año.
De acuerdo con el Tribunal Popular sobre Pesticidas, los niños Hispanos en California tienen 91% más probabilidades de asistir a escuelas cercanas a lugares con altos niveles de pesticidas, y aseguran que a largo plazo, los niños y los trabajadores sufren daños en el cerebro, los pulmones e incluso cáncer.
La Coalición por los Pesticidas, afirma que cerca del 80% de los trabajadores agrícolas de California son indocumentados, y temen represalias si protestan contra las fumigaciones químicas. Sin embargo, las futuras generaciones de trabajadores nacidos en el país, dicen estar dispuestas a levantar la voz y hablar por ellos.
En octubre, Safe Ag Safe Schools, o SASS, un grupo de activistas jóvenes en Greenfield, celebró la aprobación de la propuesta de ley AB652, que permitirá a los campesinos saber dónde y cuándo se aplican los pesticidas. Esto también permite a los trabajadores formar un comité con diversidad racial, y en su idioma. De esta manera, los trabajadores afectados directamente podrán evaluar los pesticidas que se vierten en los campos donde trabajan.
La DPR formará el comité asesor de justicia ambiental antes del 1 de enero de 2026.
Nos comunicamos con el Comisionado de Agricultura en el Condado de Monterey con respecto a la aplicación de esta ley y declaró en parte:
"La justicia ambiental ha jugado un papel importante en el trabajo que realizamos desde hace varios años, en colaboración con las agencias estatales. Garantizar a través de nuestros programas reguladores que los pesticidas se utilizan de forma segura y eficaz para proteger a los trabajadores agrícolas y a nuestras comunidades es parte del trabajo fundamental de mi oficina."
Juan Hidalgo, Comisionado de Agricultura del Condado de Monterey
Los activistas contra pesticidas, como SASS, han pedido al Comisionado de Agricultura en el Condado de Monterey que imponga ciertos límites en la regulación de químicos, específicamente al pesticida 1,3-D o telón.
La DPR reconoce que tiene responsabilidad sobre la regulación del uso de pesticidas en cada condado de California, sus leyes, y protección de los derechos civiles.
Representantes de SASS dicen que están trabajando en el proyecto de ley AB1864, con la esperanza de motivar a los trabajadores agrícolas de usar el sistema de notificación para ser informados cuando un pesticida ha sido rociado.
