Salen a relucir algunas condiciones de vivienda de las que algunas personas temen hablar

SALINAS, California (KMUV-TV) - El tiroteo en Half Moon Bay en enero, dejo al descubierto la deplorable condición de vivienda de muchos trabajadores agrícolas. Sin embargo, estas condiciones de vivienda también ocurren en la Costa Central, donde varios campesinos viven en casas compartiendo baños y cocinas entre múltiples familias. 

Algunas viviendas denominadas “apartamentos de bajos ingresos” se ven muy normales a simple vista, sin embargo, adentro de ellas varias familias comparten su techo. De acuerdo a un grupo de jóvenes que viajan con visa durante las temporadas de cosecha, han tenido que compartir un apartamento hasta entre diez personas.

Un campesino Salvadoreño habló sobre como algunos jóvenes solo viajan durante los meses de la cosecha, contratados por compañías que les dan alojo en hoteles o edificios rentados.

Demetrio, un campesino que vive en su complejo de apartamentos desde hace ocho años, cuenta como los costos de alquiler suben cada año, siendo imposible para él y su familia vivir en privacidad o cómodamente, pues tienen que compartir con dos familias más, adaptando la sala o secciones de la vivienda con cortinas. 

 “Cuando empezó el COVID cerraron la oficina, pues si algo le pasa a los apartamentos le tenemos que avisar a una persona que no está ahí la persona, no sabemos donde están para que nos atiendan. Luego le dejamos mensaje y nada” 

“Lo que sucede es que como cerraron la oficina no podemos quejarnos de algunas cosas que fallan en la cocina o en el baño. Nos tenemos que hablar a un número, pero tampoco nos hacen caso. Y luego sí viene a arreglarnos, algunas cosas nos cobran para componerlas.”

Campesino

Mientras algunas familias de campesinos viven estrechamente en apartamentos, otras familias comparten espacios en casas móviles, y otros viven en las afueras de la ciudad, en casas proporcionadas por los mismos agricultores y granjeros. 

Lourdes, residente de en una casa móvil en Salinas; dice que hace 20 años ella y sus vecinos pudieron comprar propiedad en esa comunidad por menos de $35 mil dólares, pero que ahora teme por la juventud, ya que recientemente comprar una casa móvil cuesta más de cien mil dólares ($100,000) y el solo rentar el espacio rebasa los $1000 dólares al mes. 

“Cada quien debe tener chansa de vivir su privacidad, mientras viven así lo hace la gente porque no puede. Porque no pueden lo hacen, porque hoy en día están más y más caras las rentas y la gente, pues no puede pagar”

Lourdes, Propietaria de casa móvil

Algunas zonas donde viven los trabajadores agrícolas se encuentran muy remotas, adentradas en los campos de agricultura. En estas zonas los centros comerciales, tiendas para adquirir despensa o lugares para realizar otras actividades quedan a millas de distancia.

De acuerdo a algunas agencias de vivienda para campesinos como CHISPA y la oficina del desarrollo rural de Agricultura siguen trabajando para asignar familias en casas económicas. 

El Condado de Monterey reconoce que hay viviendas en malas condiciones y que alienta a las personas a reportar esto para poder ofrecer más recursos a los trabajadores agrícolas.

“Eso toma tiempo y se toma mucho dinero para construir nuevas casas, pero este año sabemos que hay áreas donde posiblemente podemos construir miles, en la ciudad de Soledad, en Gonzáles, sabemos que hay una propuesta, también aquí en Salinas, en el condado donde vamos a construir este año,” dijo Luis Alejo, representante del distrito 1 del Condado de Monterey.

De acuerdo con los proyectos de vivienda por la oficina de desarrollo rural del departamento de agricultura federal, en 2019 se construyó un complejo de apartamentos de  41 unidades en Greenfield, donde se les ofrece ayuda de alquiler, lo cual garantiza que los inquilinos no tendrán que pagar más del 30% de sus ingresos por concepto de renta.

Entre otros programas de desarrollo se encuentran los proyectos a largo plazo para el Condado de Monterey en la comunidad East Garrison que aún siguen en desarrollo.