Bancos de alimentos en California distribuyeron 1.1 mil millones de libras de comida en 2020
CALIFORNIA (KMUV)
La Asociación de Bancos de Alimentos de California (CAFB) publicó su Reporte de Impacto 2020, el cual delinea los efectos de la pandemia de COVID-19 en los bancos de alimentos en el estado. El reporte encontró un incremento significativo en el número de personas que sirvieron a medida que se ajustaban a las restricciones.
CAFB reportó que en 2020 la inseguridad alimentaria en California casi se triplico; afectando a uno de cada cuatro hogares o a 10-millones de californianos.
De acuerdo con CAFB, en 2020 sus 41 bancos de alimentos distribuyeron 1.1 mil millones de libras de comida, lo equivalente a 971 millones de platos de comida. Y en solo abril 2020, la asociación reportó que 32 de sus bancos de alimentos sirvieron el 62% de personas que habrían servido durante todo el 2019; casi 4.5 millones de personas.
A medida que incrementaba la demanda, los bancos de comida tuvieron que cambiar la manera en que servían a la comunidad. Debido a los lineamientos del distanciamiento social, los bancos de alimentos empezaron a ofrecer centros de distribución de comida auto servicio y realizaron distribuciones a viviendas. Fueron cambios, que según CAFB, aumentaron el costo de operación.
A parte de sus distribuciones regulares, la asociación empezó a trabajar con la Fundación de la UFW en la primavera de 2020 para aprender más sobre las necesidades de los trabajadores agrícolas.
La colaboración permitió que 11 bancos de alimentos en áreas agrícolas recibieran una subvención de $2 millones en julio 2020 y permitió la creación de una iniciativa que tiene como objetivo darles a los trabajadores agrícolas acceso a la comida.
Entre el lanzamiento de la iniciativa y el primero de marzo 2021, CAFB dijo que sirvió a 191,000 viviendas y le proporcionó 9.6 millones de libras de comida a 194 puntos de distribución para trabajadores del campo.
La pandemia también provocó cambios dentro del Programa de Nutrición de Mercados de Agricultores del Departamento de Comida y Agricultura de California. El programa empezó a trabajar con diferentes agencias para entregarles libros de cupones a adultos de bajos ingresos. CAFB explica que varias de las agencias que distribuían los libros cerraron sus puertas temporalmente por la pandemia.
El programa contactó a la organización Farm to Family y crearon un plan para distribuir cajas de comida. Entre agosto y septiembre, la asociación reporta que agricultores enviaron 20,242 cajas de comida a los bancos de alimentos y pidieron seguir con el programa hasta el verano.
De los 41 bancos de alimentos de CAFB, tres se encuentran en la Costa Central: El Banco de Alimentos del Condado de San Benito, el Banco de Alimentos del Condado de Monterey y el Banco de Alimentos Second Harvest del Condado de Santa Cruz.
