Ucrania está presionando a China para que ayude a poner fin a la guerra. Pero los planes de paz de Beijing están enfocados en otro lado

Ángela Reyes Haczek

(CNN) — Mientras Ucrania lucha por mantener el apoyo internacional frente a la invasión rusa que llega a su tercer año, su líder ha dejado claro un país que le gustaría que se uniera a su impulso por la paz: China.

Aumentar la presión sobre Beijing, el aliado político más poderoso de Moscú, fue uno de los principales temas de conversación del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y otros funcionarios durante una reunión de la élite mundial en la localidad suiza de Davos.

Allí, Zelensky declaró a periodistas que le “gustaría mucho que China participara” en el plan de paz ucraniano. Su ministro de Asuntos Exteriores dijo que el país quería más contacto con China a “todos los niveles”, informó Interfax-Ucrania, mientras que el jefe de gabinete de Zelensky dejó la puerta abierta a que el líder pudiera incluso reunirse con el principal delegado de China al margen del encuentro.

Sin embargo, el primer ministro chino, Li Qiang, abandonó el Foro Económico Mundial a principios de esta semana sin reunirse con Zelensky, y no abordó directamente el conflicto en un discurso de unos 25 minutos que se centró sobre todo en tranquilizar a su audiencia sobre la vacilante economía china.

Aunque el año pasado las autoridades chinas intensificaron sus esfuerzos para presentar al país como un posible mediador de paz en la guerra, analistas afirman que es poco probable que Beijing considere que ha llegado el momento de aprovechar sus profundos y crecientes lazos con Rusia para impulsar su fin, especialmente en las condiciones de Ucrania.

“China cree que ya está desempeñando un papel importante en el avance hacia la paz. Lo que ocurre es que la versión china de la paz no es la que Zelensky quiere ver”, afirmó Yun Sun, director del programa sobre China del centro de estudios Stimson Center, con sede en Washington.

Las secuelas de un ataque con drones rusos en Bilohorshcha, en las afueras de Lviv, Ucrania occidental, el 1 de enero de 2024. (Ukrinform/NurPhoto/Getty Images)

El año pasado, después de que el líder chino Xi Jinping hablara con Zelensky por primera vez unos 14 meses después del inicio de la guerra, Beijing envió un enviado tanto a Kyiv como a Moscú. También ha hecho pública su propia propuesta de paz que, a diferencia de las exigencias de Ucrania, aboga por un alto el fuego sin la retirada previa de las tropas rusas que ocupan ilegalmente territorio ucraniano.

Según analistas, los últimos acontecimientos de Davos ponen de manifiesto la actitud expectante de China a la hora de seguir presionando para poner fin a la guerra, mientras los combates siguen estancados sin que ninguna de las partes dé señales de retroceder y otro gran conflicto en Medio Oriente atrae la atención mundial.

“Anteriormente, China podría haber querido mediar porque no quería que Rusia perdiera demasiado. Pero ahora hay menos preocupación en ese frente… China tiene más incentivos para observar cómo evolucionará el desarrollo del campo de batalla, que constituirá la base de cualquier negociación (de paz)”, según Sun.

“Ahora que Estados Unidos está distraído con Gaza y los recursos disponibles para Ucrania son más limitados, las cosas han cambiado a favor de Rusia. Hay aún menos razones para que China ‘promueva una paz justa como la que defienden Occidente y Ucrania'”, afirmó.

China responde al conflicto de Gaza

Mientras Li se centraba en la economía en Davos, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, mantenía su atención en Gaza a principios de esta semana.

En El Cairo, como parte de su habitual primer viaje del año a África, Wang emitió una declaración conjunta con la Liga Árabe en la que pedía un “alto el fuego inmediato y completo” en Gaza para poner fin a más de tres meses de guerra, haciéndose eco de la postura de Beijing sobre el conflicto desde sus primeros días.

Wang dijo también que China pedía la convocatoria de una “conferencia de paz internacional a mayor escala, con más autoridad y más eficaz”, así como un calendario específico para poner en práctica una solución de dos Estados para Israel y Palestina.

Aunque no está claro hasta qué punto China tiene influencia en la región para desempeñar un papel importante en el apoyo a este esfuerzo, un Estado independiente de Palestina, junto al Estado de Israel, es coherente con la política exterior de Beijing desde hace mucho tiempo. China fue uno de los primeros países en reconocer a Palestina como Estado soberano a finales de la década de 1980 y ha abogado durante mucho tiempo por una solución de dos Estados.

Sin embargo, según los analistas, el conflicto también representa una oportunidad para Xi en sus maniobras para posicionar a China como un líder internacional alternativo a Estados Unidos, en particular para el Sur Global, y avivar la percepción de que las políticas estadounidenses han perturbado la estabilidad mundial.

“La frustración y la ira (mundiales) se han trasladado en gran medida al conflicto de Gaza (…) y ahí es donde China gana puntos al intentar posicionarse como una fuerza diplomática para el bien”, afirmó Alex Gabeuv, director del Carnegie Russia Eurasia Center de Berlín.

“En lo que respecta a la guerra de Gaza, la mayoría de los países del Sur Global se oponen rotundamente a lo que está haciendo Israel (…). Se trata de un conflicto en el que presentarse como un agente de paz y de una solución negociada genera mucha más simpatía (en el Sur Global) a diferencia de la guerra de Ucrania, en la que la mayoría de los países están permaneciendo neutrales y solo Occidente está tan unido”, afirmó.

Cumbre de paz

En una próxima cumbre de paz, anunciada el lunes, se pondrá a prueba si Beijing tiene interés en unirse al creciente número de países —incluidos los del Sur Global— dispuestos a sentarse a la mesa con Ucrania y escuchar sus condiciones de paz.

Se espera que la reunión, de la que Suiza dijo que sería anfitriona en una fecha no revelada a petición de Zelensky, atraiga a líderes mundiales para debatir cómo poner fin al conflicto cuando está a punto de entrar en su tercer año. Zelensky lo describió como un evento “al que todos los países que respetan la integridad territorial de Ucrania son bienvenidos”.

A la pregunta de si se había cursado una invitación a Beijing, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino eludió a principios de esta semana una respuesta directa, afirmando que la postura de China “se centra en promover conversaciones para la paz” y apoya “cualquier esfuerzo por la paz”.

Analistas dicen que es poco probable que eso se traduzca en una asistencia de alto nivel a unas conversaciones en las que las opiniones de Ucrania, pero no las de Rusia, serían el punto de partida.

Rusia no ha estado representada en ninguna de las cuatro conversaciones internacionales de paz a puerta cerrada que se han celebrado hasta ahora, aunque su participación sería necesaria para un acuerdo de paz. De esas tres, China solo asistió a una organizada por su cada vez más cercano socio estratégico, Arabia Saudí.

Beijing considera a Moscú un socio clave para contrarrestar lo que considera un Occidente hostil, y los dos países han seguido reforzando sus lazos de seguridad, diplomáticos y económicos desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala.

“Mientras Rusia no lo acepte, lo que ocurra en la conferencia de paz es irrelevante. China no apoyará condiciones a las que Rusia se oponga”, declaró Sun en Washington. “Cualquier intento de atraer a China a tal escenario fracasará porque China también entiende la óptica de que se una a tal sesión”.

Por ahora, puede que China se mantenga al margen hasta que considere que ha llegado el momento de llegar a un compromiso entre Kyiv y Moscú, una oportunidad en la que puede intentar reforzar su papel.

Pero en lo que respecta a la forma en que Beijing puede maniobrar para negociar la paz en Gaza, es probable que China no considere que haya aprovechado aún la oportunidad de “presentarse como mediador en el conflicto”, según Sun. “Por lo tanto queda más en el camino”.

Radina Gigova y Svitlana Vlasova de CNN contribuyeron con sus informes.

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