La historia de los trabajadores Filipinos en el Valle de Salinas queda olvidada tras 80 años de su primera huelga
SALINAS, Calif., (KMUV-TV) - En la década de los años 30, los trabajadores agrícolas del Condado de Monterey eran principalmente de descendencia Filipina; sin embargo, la historia se cuenta de la perspectiva mexicana. Algunos testigos cuentan que las verdaderas anécdotas se han perdido con el paso del tiempo. Tras la primera guerra mundial, los agricultores de California empezaron a importar trabajadores de las Filipinas, llenado así tanto el Valle de Salinas como las tierras de Watsonville, de trabajadores principalmente Filipinos.
Muchas personas recuerdan el movimiento de los trabajadores agrícolas mediante Cesar Chávez y más activistas mexicanos que impulsaron la huelga por los derechos de los campesinos en la época de los años 60. Sin embargo, algunos campesinos sienten que las contribuciones de los trabajadores Filipinos fue opacada y olvidada a través de los años y hoy quieren que se reconozca su aportación histórica
Alex Fabros, trabajador agrícola de esa época cuenta que la historia de los agricultores Filipinos fue olvidado a raíz de que los libros de historia y documentación fue escrita por Mexicanos. Cuando Alex trato de enseñar la historia a través de libros históricos, noto que había muy pocos menciones sobre los inmigrantes Filipinos en los campos del Valle.
"Es una historia importante para que estados unidos entienda que el valle es conocido a veces como el tazón de la ensalada de la nación, y durante mucho tiempo, desde la década de 1930 hasta la década de 1960, fueron los filipinos que trabajaban en los campos," dijo Fabros.
En el año de 1936, más de 20 años antes de Cesar Chávez y Dolores Huerta, los activistas Filipinos y trabajadores en los campos de lechuga, dejaron sus canastos y caminaron fuera de los surcos de lechuga, fue así como iniciaron la primera huelga por los derechos del campesino.
De acuerdo con el proyecto por la educación de Asiático-Americanos, una segunda huelga se llevó a cabo por parte de los trabajadores unidos en 1965. Esta vez en unión de agricultores filipinos y mexicanos, liderado por Cesar Chávez y Larry Itliong.
"Todos fueron y hablaron con Chávez y con la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, votaron a favor de apoyarnos, y de nuevo, ambos grupos, el grupo Filipino, comité organizador de trabajadores agrícolas, y el grupo mexicano, querían hacer huelga por salarios más altos, pero esta vez iban realmente en serio con la creación de un sindicato,"
Alex Fabros, Trabajador agrícola del Valle de Salinas y Delano, California en los años 60
Jason Agpaoa, miembro del Comité de Cultura Asiática, afirma que una de las razones por las que se olvida esta parte de la historia es porque puede acarrear recuerdos duros y traumáticos para quienes vivieron esas experiencias.
A finales de mayo, más de 50 estudiantes, junto con el muralista Guillermo Aranda, finalizaron la obra de arte en honor a los activistas, Cesar Chávez, Dolores Huerta, y Larry Itlong.
“Yo quería incluir algo de esa historia verdad, porque muy poco se habla, muchos no saben, pero los filipinos, campesinos, organizaron antes que los mexicanos," dijo Aranda. "Larry Itlong era uno de los líderes y tuve que ponerlo ahí para que sepan un poco más de esa historia verdad.”
El mural no solo conmemora a los activistas de esa época, sino también a los miles de campesinos que lucharon en el valle, tanto Mexicanos como Filipinos. Se encuentra en la capital de la fresa, Watsonville California, un lugar que fue testigo de discriminación a estos sectores de trabajadores. El mural hoy recuerda a los campesinos, la importancia de su trabajo y aportación al desarrollo de la economía.
El mes pasado, representantes del Condado de Monterey ofrecieron disculpas a la comunidad Filipino-Americana por las medidas tomadas contra ellos en 1930, donde estalló una revuelta anti-filipina en Watsonville, causando la muerte de Fermín Tobera, en los campos agrícolas.
