California probablemente tendrá un déficit presupuestario de 25.000 millones de dólares

SACRAMENTO, California (AP) - Es probable que California tenga un déficit presupuestario de 25.000 millones de dólares el año que viene, según anunciaron el miércoles las autoridades estatales, poniendo fin a una racha de superávits históricos y sirviendo de advertencia a otros estados sobre una posible recesión.

El déficit probablemente conducirá a algunas decisiones de gasto dolorosas en el estado más poblado de la nación. Pero es probable que no afecte a las mayores ampliaciones de los servicios gubernamentales del estado, incluyendo el jardín de infancia gratuito para los niños de 4 años y la atención médica gratuita para los inmigrantes de bajos ingresos que viven en el país sin permiso legal.

Los ingresos han aumentado constantemente en California durante la última década. Este año, un superávit de 72.400 millones de dólares hizo que el gasto total del estado superara por primera vez los 300.000 millones de dólares.

Pero la recaudación de impuestos se ha ralentizado significativamente desde que el gobernador demócrata Gavin Newsom firmó ese presupuesto. Este año, los ingresos están 41.000 millones de dólares por debajo de las expectativas, según una perspectiva publicada el miércoles por la Oficina del Analista Legislativo no partidista.

California, controlada por los demócratas, grava a los ricos más que otros estados, y la mayor parte de la caída de los ingresos se debe a que los súper ricos no están ganando tanto dinero como antes. El S&P 500, un indicador clave de la salud del mercado de valores que impulsa los ingresos de los súper ricos, ha caído más de un 17% desde su máximo en enero.

"Nuestras estimaciones de ingresos representan el rendimiento más débil que el estado ha experimentado desde la Gran Recesión", dice el informe de LAO.

El futuro parece sombrío. El aumento de la inflación ha encarecido todo. La Reserva Federal ha intentado frenar la inflación subiendo un tipo de interés clave. Un tipo de interés más alto hace que sea más caro pedir dinero prestado, lo que a la larga hace que la gente gaste menos. Aunque así se controla el aumento de los precios, también se reduce la demanda de bienes y servicios. Eso provoca despidos, lo que significa que la gente paga menos impuestos.

"Cuanto más tiempo persista la inflación y cuanto más aumente la Reserva Federal los tipos de interés en respuesta, mayor será el riesgo para la economía", dijo el LAO. "Las posibilidades de que la Reserva Federal pueda domar la inflación sin inducir una recesión son escasas".

Aunque el empleo en California sigue siendo fuerte -la tasa de desempleo del 3,9% en septiembre está empatada con la más baja desde 1976-, la industria tecnológica de altos salarios se ha visto sacudida por una serie de recientes recortes de empleo. Meta, la empresa matriz de Facebook, anunció la semana pasada que despediría a 11.000 personas, el 13% de su plantilla.

Los crecientes ingresos de California han impulsado una gran expansión de los servicios gubernamentales, incluyendo la gratuidad de la guardería de 4 años para todos y el pago de la asistencia sanitaria de los inmigrantes de bajos ingresos que viven en el país sin permiso legal.

Pero California está en una posición mucho mejor que en el pasado para capear una posible recesión. El estado tiene más de 37.200 millones de dólares almacenados en sus diversas cuentas de ahorro. Y el estado tiene mucho efectivo disponible para cumplir con sus obligaciones este año.

La Oficina del Analista Legislativo no ha recomendado a los legisladores que cancelen el gasto en curso en cosas como el jardín de infancia o la ampliación de la atención sanitaria. En cambio, han instado a los legisladores a reducir algunos aumentos del gasto único previstos para este año. Los legisladores acordaron 75.000 millones de dólares en gastos extraordinarios en los últimos dos años.

"Para hacer frente al problema presupuestario para el próximo año, estos casos podrían proporcionar a la Legislatura áreas para la pausa, el retraso o la reevaluación", escribió el LAO.

El presidente demócrata de la Asamblea, Anthony Rendon, dijo que los demócratas han trabajado a lo largo de Newsom para aumentar las cuentas de ahorro del estado en los últimos años.

"Podemos y vamos a proteger el progreso de los presupuestos de los últimos años", dijo Rendón. "En particular, la Asamblea protegerá las ganancias históricas de financiación escolar de California, ya que los distritos deben seguir invirtiendo en la retención y contratación de personal para ayudar a los niños a avanzar y recuperarse de la pandemia". Translated with www.DeepL.com/Translator (free version)