REPORTAJE ESPECIAL: Productos de limpieza y los efectos en las mujeres latinas

El mantener un hogar limpio implica el uso de diferentes productos y aunque son efectivos, muchas veces pueden crear riesgos a la salud, especialmente entre la poblacin que tiene una mayor exposicin a estos qumicos.

“Las mujeres son usualmente las amas de casa las que estn limpiando, estamos viendo que la mayora de las mujeres que limpian y hacen trabajos como room service, housekeeping, todas ellas, casi todas ellas son latinas”, dijo Stephanie Mayo, investigadora y estudiante de preparatoria.

Por esto, ella y varios otros estudiantes de diferentes preparatorias de Salinas han estado estudiando los qumicos que tienen los productos de limpieza ms utilizados entre las latinas.

“Mi meta en la vida es ayudar a mi comunidad”, dijo Maritza Flores, otra investigadora y estudiante de preparatoria.

El estudio llamado “LUCIR” es una colaboracin entre cientficos de la Universidad de California en Berkeley, la Clnica de Salud del Valle de Salinas y un grupo de estudiantes de preparatoria que a su vez forman parte de la organizacin CHAMACOS, un grupo de estudio enfocado en la investigacin ambiental y sus repercusiones en la juventud.

“Yo he conocido este estudio por la escuela y pues me interes porque en el futuro quiero hacer una carrera que tiene que ver con la ciencia”, comento Kathy Romn, investigadora y tambin estudiante de preparatoria.

Este estudio, patrocinado por el programa de Investigacin de Cncer de Seno de California, comenz en enero y consisti en la visita de 50 viviendas en Salinas en dos ocasiones.

Durante la primera visita, se les pidi a las participantes limpiar con sus propios productos y en la segunda se les brind productos alternativos considerados “verdes u ecolgicos”.

A las participantes se les pidi que limpien en el bao y la cocina por un periodo de 30 minutos mientras una mochila colecta todos los qumicos que tienen los productos de limpieza.

Una vez que terminan de limpiar, los estudiantes investigadores guardan y sellan bien los qumicos absorbidos para despus mandarlos a laboratorios en Berkeley.

“Muchas de las compaas no ponen a todos los qumicos por eso estamos mandando todo eso a Berkeley para que ellos miren”, agreg Mayo.

“Es interesante porque otros productos como pesticidas tienen que especificar los ingredientes activos en sus productos”, explico James Nolan, Coordinador de Alcance a la Comunidad de UC Berkeley.

Esto se debe a que la Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos, la cual se encarga de regular los productos de limpieza, requiere que las compaas muestren sus ingredientes solo en caso de que representen un riesgo a salud.

De acuerdo a Nolan, trabaja mano a mano con los estudiantes, esto es para evitar que sus competidores copien sus recetas.

“Varios de estos qumicos en los productos de limpieza tienen ingredientes que son considerados como propiedad secreta”, dijo Nolan.

Sin embargo, Nolan agreg que esto es algo preocupante ya que realmente el pblico no sabe a qu qumicos estn expuestos.

“Pues desde chiquitos vemos el cloro, el fabuloso es con lo que crecemos y la verdad no sabemos lo que tienen y a veces hay mucha gente como yo que a veces les dola la garganta, los ojos, las manos, y es irritante”, dijo Mayo.

De acuerdo a un estudio publicado en 2018 por la revista American Journal of Respriatory and Critical Care Medicine, las mujeres que limpian sus casas o se dedican a limpieza profesional presentan una disminucin en las funciones de sus pulmones con el paso de los aos, e incluso mencionan que es como si estas mujeres hubieran fumado un paquete de cigarros al da, es decir, entre 10 y 20 cigarros diarios.

Pero estos efectos, son algo que an queda por comprobar en el estudio lucir cuando comparen los qumicos entre los productos comunes de limpieza y los productos verdes.

“Creemos que a lo mejor si va a haber una diferencia pero vamos a tener que esperar a que tengamos los resultados”, explico Mayo.

Los investigadores estarn en busca de respuestas a tres preguntas.

“Uno, qu hay en estos productos? dos, qu tanto estn expuestas las mujeres? y tres, qu tanto podemos reducir estos efectos al usar productos verdes”? agreg Nolan.

Mientras llegan los resultados, Flores tiene algunas recomendaciones, en base a lo que ha aprendido, para todo aquel o aquella que est realizando trabajos de limpieza.

“Traten de no combinar productos con otros productos nunca es bueno combinar productos con otro producto cuando hacemos la limpieza y mientras estemos limpiando abrir una puerta o ventana”, explico Flores.

Se espera que los investigadores revelen los resultados en aproximadamente un ao, en base a esos resultados, planean tener un foro para informar a sus participantes sobre los resultados y para que as puedan tomar una decisin en si cambiar o no sus hbitos y productos de limpieza.