El gobernador pondrá fin a la emergencia por coronavirus en California en febrero

SACRAMENTO, California (AP) - La emergencia por el coronavirus en California terminará oficialmente en febrero, anunció el lunes el gobernador Gavin Newsom, casi tres años después de que la primera muerte confirmada por la enfermedad en el estado provocara una serie de restricciones que trastornaron la vida pública.

La decisión tendrá poco impacto práctico en la vida de la mayoría de la gente, ya que la mayoría de las casi 600 órdenes relacionadas con la pandemia que Newsom ha emitido desde el inicio de la misma ya han sido levantadas. Y no afectará a las órdenes de salud pública -incluyendo un mandato pendiente de vacunación en todo el estado para los escolares que podría entrar en vigor el próximo verano.

Pero sí supone un final simbólico para algunos de los elementos más restrictivos de la pandemia, ya que disolverá la autoridad de Newsom para alterar o cambiar las leyes para facilitar que el gobierno responda rápidamente a la crisis de salud pública.

"El estado de emergencia fue una herramienta eficaz y necesaria que utilizamos para proteger nuestro estado, y no habríamos llegado a este punto sin ella", dijo Newsom en un comunicado de prensa, añadiendo que la declaración terminará formalmente el 28 de febrero.

Newsom declaró el estado de emergencia por el coronavirus el 4 de marzo de 2020, poco después de que un paciente anciano fuera la primera muerte confirmada por la enfermedad en California. En ese momento, sólo había 53 casos de COVID-19 en California, y las autoridades estatales retenían a un crucero frente a la costa para que pudiera analizar a los pasajeros antes de permitirles desembarcar en el estado.

Desde entonces, Newsom utilizó su autoridad bajo la declaración de emergencia para emitir 596 órdenes relacionadas con la pandemia. Algunas eran pequeñas, como dar a la gente más tiempo para presentar sus impuestos o renovar sus licencias de conducir. Pero otras cambiaron la vida, incluyendo una orden de permanencia en el hogar en todo el estado que hizo que millones de personas perdieran sus empleos.

Al principio, parecía haber un amplio apoyo a las acciones de Newsom frente a una nueva enfermedad misteriosa y aterradora. Pero a medida que el virus persistía, la ira y la frustración por las restricciones comenzaron a aumentar. Dos legisladores estatales republicanos desafiaron la autoridad de Newsom para emitir órdenes de pandemia, pero perdieron en los tribunales.

"Ya es hora de poner fin al estado de emergencia y centrarse en las enormes dificultades a las que se enfrentan los californianos en su vida cotidiana: el aumento de los precios de la gasolina y de los alimentos, el incremento de la delincuencia y el problema de los sin techo, que empeora día a día", dijo el asambleísta republicano Kevin Kiley, que fue uno de los dos legisladores que desafiaron a Newsom en los tribunales.

De las 596 órdenes relacionadas con la pandemia que Newsom ha emitido, sólo 27 siguen en vigor, según la oficina del gobernador. Todas ellas desaparecerán una vez que se levante la declaración de emergencia, pero Newsom dijo que pedirá a la Legislatura estatal que dos de ellas sean permanentes. Una de ellas permitiría a las enfermeras pedir y dispensar la medicación COVID-19 y otra permitiría a los trabajadores de laboratorio procesar únicamente las pruebas de coronavirus.

La administración de Newsom está esperando hasta febrero para poner fin a la declaración de emergencia, diciendo que quiere dar a los funcionarios estatales y locales tiempo para prepararse. La administración podría dar marcha atrás en caso de que surja una nueva variante de la enfermedad o de que los hospitales vuelvan a estar saturados de pacientes.

"Aunque la amenaza de este virus sigue siendo real, nuestra preparación y el trabajo colectivo han ayudado a convertir esta emergencia, que en su día fue una crisis, en una situación manejable", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Mark Ghaly, en un comunicado. Translated with www.DeepL.com/Translator (free version)