REPORTE ESPECIAL: La importancia de la salud mental de minorías
CONDADO DE MONTEREY, California (KMUV) Hace más de 5 años que Zach, de 12 años de edad, estuvo haciendo equinoterapia.
"Creo que mi abuela me llevó a una feria y hubo un paseo en poni," Cuenta Zach Alexander, uno de los estudiantes en el programa de equino terapia de The Village Project. "Me compró un billete para montar en el poni. Y después de eso no podía dejar de hablar con ella sobre los caballos."
Niños como Zach aprenden a entrenar en el programa de equinoterapia de The Village Project. Cada chico es asignado un mentor que recibe atención individual para metas específicas.
"Ves a todos los niños desarrollándose y aprendiendo y lidiando con los caballos y sabes, ves que la confianza es abrumadora," dice Pete Maiden uno de los mentores para el programa de equino terapia. Cuenta que los caballos naturalmente les enseña a los chicos a calmarse y uno de los objetivos es que los chicos apliquen ese mismo comportamiento en otras partes de su vida, como en casa, la escuela y en la sociedad.
La equinoterapia uno de varios programas que ofrecen a chicos y sus familias a mejorar su salud mental.
The Village Project es uno de los líderes en el estado en el movimiento de reducir disparidades en California — más que nada en la salud mental. Sus fundadores trabajaron en servicios sociales donde la meta es ayudar individualmente a cada persona que pasa por su agencia.
Y en junio, la junta supervisora del condado de Monterey oficialmente reconoció el mes de julio como el mes nacional de la concienciación sobre la salud mental de las minorías — tal cual lo había hecho Bebe Moore Campbell, que peleó por los derechos de tratamiento de salud mental para las personas de color en el 2008 en Los Ángeles.
"Tenemos un papel aún más importante que cumplir aquí como líderes en el condado de Monterey para reducir estas disparidades entre la gente de color," agrega Mel Mason, el antiguo Director Ejecutivo de The Village Project sobre el reconocimiento en la junta de supervisora.
Hace más de 20 años que dirige la organización y ahora toma un paso atrás para ceder el lugar para que él se pueda enfocar más en entrenar a terapeutas — tal cual como la entrenó a Stacy Andrews.
"La agencia se fundó realmente para proporcionar terapia de salud mental," cuenta Andrews, la actual directora ejecutiva de The Village Project. "Y a lo largo de los años, con el liderazgo de Mel y Regina [Mason], hemos seguido creando más y más programas basados en las necesidades de los miembros de la comunidad."
Stacy Andrews trabajó muchos años con The Village Project entre que sacó su título y su Maestría en Social Work. Ahora, pasó a ser la nueva directora de la organización.
Zach, al igual que Stacy, es un ejemplo de cómo el trabajo de The Village Project los ayudaron a lidiar con su salud mental. Una oportunidad y recurso que muchas minorías no tienen, pero la agencia está para servir.
"Tantas cosas pasaron en mi vida," cuenta Zach. "Muchos momentos difíciles. Y cuando me expuse a los caballos, todo eso se me fue, y luego los caballos llegaron a mi vida."
