Turistas molestan a las crías de foca en la Costa Central
PACIFIC GROVE, California (KMUV-TV) -- Empezó la temporada de cría de focas, pero hay mucha gente que las está molestando cuando las deberían dejar en paz. El Centro de Mamíferos Marinos documentó un aumento en las interacciones humanas negativas en las playas de los condados de Santa Cruz y Monterey.
Hay reportes de gente arrastrando focas al agua por sus aletas, pinchandolas con palos, hasta intentando tomarse un selfie.
“De hecho, acabamos de tener un caso en Santa Cruz de una persona pública que agarró a un cachorro de elefante marino por la cabeza y lo arrastró de regreso al agua. Desafortunadamente, esa persona pública fue mordida por el animal", dijo Morgan Fisher, coordinador de operaciones del Centro de Mamíferos Marinos.
No solo es peligroso para las personas, sino que es extremadamente estresante y perjudicial para la salud de los cachorros.
"Desafortunadamente, si una madre de foca común ve a su cachorro cerca de los humanos, se asusta muy fácilmente y lo abandonará", agregó Fisher.
El Centro de Mamíferos Marinos dice que los incidentes entre humanos y crías de foca se han duplicado de 2020 al 2021.
"El Centro de Mamíferos Marinos en realidad responde a los animales a 600 millas de la costa de California y las áreas más comunes, los puntos calientes de esta interacción humana en realidad están en Monterey y Santa Cruz", Fisher.
El aumento de los disturbios es algo que incluso los lugareños, los voluntarios y los entusiastas de las focas han notado.
"La cerca está aquí por una razón. Por alguna razón, la gente trepa la cerca y decide que quiere bajar a la playa o simplemente caminar. Esta es un área altamente protegida. Tenemos mamíferos protegidos aquí abajo que no se les permite ser molestados en absoluto", expresó Kathy Nolet, voluntaria de Bay Net.
No son solo las personas, el ruido también puede tener un efecto negativo, como la construcción cerca de Fifth Street Rookery en Pacific Grove, un área donde las mamás foca tienden a regresar año tras año para dar a luz.
"Normalmente estarían allí a esta hora. Pero debido al trabajo en la carretera que se está llevando a cabo, no han venido a esa playa", mencionó Kim Aikman, Docent y documentalista de Harbour Seal Colony.
Estas perturbaciones provocadas por el hombre pueden hacer que las focas se estresen y den a luz antes de tiempo o aborten.
"Tuvimos algunos nacimientos prematuros. Tuvimos tres que no sobrevivieron al comienzo de la temporada, pero hemos tenido algunos desde entonces", dijo Aikman.
El año pasado nacieron 72 cachorros en el área de Pacific Grove, en lo que va del año ese número ha sido de 11, hasta las 7 p.m. Martes en la tarde.
"El número 12 acaba de nacer de una foca llamada Tornado", dice Aikman.
Si cree que un animal podría estar en peligro, el Centro de Mamíferos Marinos recomienda que no tome el asunto en sus propias manos, sino que llame a su línea directa (415) 289-SEAL, para que los profesionales capacitados puedan responder.
